歯並びがよくないということはどういうことでしょうか。簡単にいうと、すべての歯がきれいに並ぶほど顎が広くないため、ですが、これを説明するときに、顎をベンチに例えて、また、歯をベンチに座る人間に例えて説明することがあります。歯並びが悪いということは、10人掛けのベンチに強引に11人座らせる（まっすぐにきれいには座れない）というのと同じことです。では人間をベンチに整然とまっすぐに座らせるにはどうしたらいいでしょうか？　その答えは次の3つしかありません。まず1つめは、10人掛けのベンチを11人掛けのベンチに拡大して11人が楽に座れるようにしてあげる方法。（つまり、顎を広げて全部の歯がまっすぐにきれいに並ぶようにしてあげる方法。）しかし、この方法には限界があり、万能ではありません。2番目の方法は、11人全員がダイエットして、身体をスリムにさせて11人全員をきれいに座らせる方法。（1本1本の歯をほんの少し丸めて細くスリムにし、「これを矯正用語でIPRと言います」すべての歯をきれいに並ばせる方法。）最後の3番目の方法は、1人抜けてもらい、11人を10人にしてその10人を楽に座らせる方法（1本抜歯して、残りの歯をすべてきれいに並べる方法）です。このうち最も注意しなければならないのは１番目の方法で、抜歯を避けたいがために限界を超えて顎を拡大する歯科医師がいかに多いことか。限界以上に顎を拡大すると歯が斜めに傾いたり、嚙み合わせを破壊したりしてしまい、重篤な事態を引き起こす可能性があるので注意が必要です。

文章監修　岡田孝志（インプラント認定医。岡崎市インプラントインスティテュート主管）

何らかの原因で歯が欠損したとき、そこに歯を補填する方法は、ブリッジ、入れ歯、インプラントの3種類しかありません。この方法どれもが、メリット、デメリットがあり、どの方法がいちばん最良最善ということはありません。よくインプラントが最善の方法だと言う歯科医がいますが、インプラント治療を一方向しか見ておらず、決してそのようなことはなく、私はそのような歯科医師を信用していません。私はインプラント認定医ですがインプラントのデメリットも理解しているつもりで、インプラントだけが最良な方法だとは思ってはいません。ケースによっては、ブリッジが最善な患者もいれば、入れ歯が最善な患者さんもおり、インプラントは選択肢の一つと捉えています。患者さんのご希望も考慮して、患者さんの状態（基礎疾患の有無、骨の状態、臨在歯の状態、残存歯の有無、顔貌、はぎしりの有無、喫煙者かどうか、上下顎の嚙み合わせ、等々）を元に患者さんにとって最良最善の方法をアドバイスをし、その方法を勧めるのですが、困るのは、例えば、どう考えてもインプラントには向いていない患者さんが、インプラント治療を強く希望される場合です。この場合インプラント治療は可能なのですが、長期的な予後に不安が残る場合がほとんどですが、私は、このような患者さんには、繰り返して説明して理解していただくようにしています。

文書監修　岡田孝志（インプラント認定医。岡崎市インプラントインスティテュート主管）

当院には、ベテランの歯科医師の先生、中堅の歯科医師、若い歯科医師といろいろな歯科医師が在籍しています。臨床経験年数も、出身大学も、今までの経歴も、勉強してきた内容も異なります。最近の若い先生が大学歯学部で学んだ内容が、私がかつて学んだ内容とまったく異なったり、また正反対の内容のことも少なくありません。時代により学んだ内容が違うのです。ですので、歯科医師個人の考え方、治療方針、治療方法が歯科医一人一人異なるのは（歯科医師側からみると）ある意味当然なのです。しかし、歯科医師によって治療方針が違っていては患者さんは混乱してしまいますので、歯科医院全体としては歯科医師同士で意見を出し合い、議論し、治療方針を統一するように取り決めています。しかしながら、細かいところではどうしてもその先生個人の考えが出てしまうことがあります。そこで重要になってくるのが、歯科医師と患者さんとの相性の良し悪しであると思っています。男女の仲にも相性があるのと同様、歯科医師と患者さんとの間にも相性は存在すると感じています。この先生の説明は納得いかない、何を言っているのかわからない、と思ったことのある患者さんも少なくないのでは？。結局、人と人ですので嚙み合わない人とはどこまでいっても嚙み合いません。そしてこの場合、多くは治療自体も上手く進みません。お互いが不幸なことになります。患者さんは自分と相性のいい歯科医師を見つけ出すことが大切で、残念ながら当院にそういう歯科医師がいなければ、他医院をあたってみたほうがいいと思います。

文書監修　岡田孝志（インプラント認定医。岡崎市インプラントインスティテュート主管）

患者さんがインプラント治療を希望して医院に来院されたとき、以前ではインプラント治療が「可能かどうか」が話の中心で、私たち歯科医もその点について説明してました。 しかし、現在では、骨造成、サイナスリフト、ソケットリフト等、インプラント治療技術も進み、今ではほとんどのケースでインプラント治療は可能となりました。 （もちろん、インプラント担当医の技術によりますが。 ）しかし、最近では、話の中心がインプラント治療が「可能かどうか」ではなく、治療終了後「どのくらい長くもつか、何年無事に使用できるか」に移ってきました。 高額な治療が短命に終わってはあまりに悲しいので当然ですよね。 そこで、次回はインプラントが短命に終わるか、長期に快適に使用できるか、について、近年いろいろな要因のエビデンスが明白になっているので、次回詳細に説明いたします。

文書監修　　岡田孝志（インプラント認定医。岡崎市インプラントインスティテュート主管）